Enfin, l'envie de reprendre le chemin de mon Terrier!

Quoi de mieux pour cela que relater la dernière randonnée de la famille Marmotte?

Par ce bel après midi de novembre, nous avons envie de découvrir Sanxay, une petite commune rurale à moins de 20 km du Terrier que nous traversons parfois sur la route de Poitiers mais que nous ne connaissons surtout que par un souvenir d'enfance "ses ruines".

C'est déjà une belle surprise de nous retrouver sur une grande place devant la mairie pour le départ d'une randonnée de 8,5 km sur le sentier des voies romaines.

Tout le long du parcours, nous serons accompagnés de panneaux pédagogiques à l'effigie de la Fée Mélusine (n'oublions pas que nous sommes à deux pas de Lusignan, berceau de cette légende) qui nous expliqueront combien cette commune a eu un passé florissant.

Le premier aperçu en est ce bâtiment qui aurait bien besoin d'une restauration: l'ancien hôtel de l’Écu de France.

Cette grande demeure prouve que Sanxay avait une activité économique importante. Au XVIII^e siècle, le bourg comptait une vingtaine d'auberges comme celle-ci.

Nous empruntons donc cette ancienne voie romaine qu'est le chemin des Ayes. Aujourd'hui c'est un magnifique chemin creux qui domine la Vonne.

Il nous conduit au hameau de Herbord où l'on peut encore découvrir un patrimoine rural très riche ainsi qu'un lavoir et une fontaine.

Nous y avons également vu quelques ammonites posées sur un mur mais sont-elles originaires d'ici???
 

De ce hameau, nous surplombons le site gallo-romain, que nous appelions "ruines" autrefois.

Découvert en 1881 par le Père Camille de la Croix, ce sanctuaire était l'un des plus importants du monde gallo-romain. Dédié au culte de l'eau c'était un lieu de cures et de pèlerinages. En plus des thermes, on y trouve également un temple octogonal et un théâtre.

Aujourd'hui, si le site fait l'objet de visites touristiques, il est surtout connu pour les soirées lyriques qui animent ce lieu, chaque mois d'août. En 2022, c'est le Barbier de Séville qui a fait vibrer ce théâtre exceptionnel.

Ce chemin des Ayes nous permet d'admirer de beaux paysages de bocage préservés et quelques spécimens d'arbres intéressants.

Autrefois de nombreux moulins utilisaient le courant de la Vonne.

À l'entrée du bourg de Sanxay, nous découvrons ce qui fit aussi la réputation de ce lieu au XIX^e siècle: les tuileries briqueteries.

L'une d'elles, la tuilerie briqueterie Victot, fabrique encore des tuiles artisanales, des carrelages et des briques en terre cuite.

Le séchoir de la fabrique est toujours abrité par les anciennes halles du bourg, démontées et remontées à cet effet par Martial Victot en 1920... ce qui a sûrement permis de les conserver.

En franchissant la Vonne par le pont des Bergers, nous entrons vraiment dans le bourg.

Nous y admirons plusieurs maisons datant de la fin du Moyen Âge et nous arrivons près du monument aux morts qui me rappelle le livre de Pierre Lemaître Au-revoir là-haut... d'autant que nous sommes le lendemain du 11 novembre!

Place de l'église Saint-Pierre, un porche n'est pas sans me rappeler les porches charentais qui jalonnent les rues de certains villages.
 

Nous ne pouvons pas terminer notre balade sans pénétrer dans cette église dont l'intérieur nous surprend. Son autel imposant et ses beaux vitraux nous rappellent une fois de plus combien Sanxay a été florissante par le passé.

Allez viens, j't'emmène au vent léger...

J'ai cette chanson de Louise Attaque depuis plusieurs jours dans la tête.

C'est aussi ce que me dit de temps en temps Mr Marmotte lorsqu'il veut profiter d'une belle journée printanière comme en cette fin de semaine.

Si vous en avez envie, je vous emmène randonner au nord du Pays de Gâtine. Suivez-moi!

Nous regagnons le parking de la base de loisirs du barrage du Cébron et nous débutons la marche en traversant le jardin pédagogique encore un peu vide mais fleuri de différents narcisses et tulipes.

Nous apercevons le lac du Cébron malheureusement loin d'être plein d'eau comme il devrait l'être à cette saison.

Nous passons près d'un observatoire où les ornithologues aiment venir recenser les quelque 250 espèces qui hivernent en ces lieux.

Nous nous engageons sur un sentier bordé de haies naturelles.

Les entrées de champs sont fermées par ces superbes barrières typiques de notre Gâtine.

Les prunelliers, plus connus ici sous le nom de "épines noires" et les ajoncs sont en fleurs et accueillent déjà bon nombre d'abeilles.

Nous comprenons vite pourquoi ce lieu a été choisi, après la sécheresse de 1976, pour la construction du barrage du Cébron.

Depuis 1982, il produit l'eau potable d'une partie des Deux-Sèvres. Il permet également l'irrigation des terrains agricoles.

Le Cébron serpente dans un paysage vallonné où se succèdent les points d'eau naturels.

Nous constatons également la déclivité avec l'ancienne ligne SCNF qui reliait Niort à Thouars et ses nombreux ouvrages d'art assez bien conservés.

Un peu de nostalgie me gagne en surplombant cette voie ferrée désaffectée que j'empruntais, lors de mon enfance, à chaque vacances, pour traverser notre département.

Nous ne nous lassons pas d'admirer également la vallée ouverte et profonde du Thouet qui nous procure un beau relief... même si les photos ne lui rendent pas cet aspect.

Un petit détour nous entraîne au bord de cette rivière qui commence à s'élargir.

Le débit n'étant pas très important en ce début de printemps, Marmotte décide alors de surmonter son appréhension de l'eau pour traverser le Gué de Rolland et admirer l'ancien moulin à farine transformé en une belle demeure.

Tout le long du trajet, nous avons plaisir à emmagasiner de belles images car cette région nous semble encore relativement bien protégée. Les parcs à moutons sont entourés de haies bien entretenues.

Souvent, des chirons (appellation locale des rochers de granit qui émergent du sol) parsèment les champs.

Nous avons toujours plaisir à admirer de vieux arbres, véritables réservoirs à biodiversité, laissés en place.

En cette période où les arbres n'ont pas encore leur feuillage, il faut un peu d'habitude pour reconnaître les silhouettes.

Saurez-vous retrouver ces deux espèces?

Notre périple s'achève presque à regret tellement nous avons emmagasiné plein d'images positives mais aussi de chants d'oiseaux et de parfums de fleurs.

Si vous êtes dans la région et si vous voulez profiter de cette rando, ou d'une autre, il vous suffit de vous rendre sur le site Rando79 et télécharger la fiche qui vous convient.

Entre deux exercices de patchwork,

quoi de mieux qu'une petite balade en pleine nature?

Chaque jour la famille Marmotte passe à proximité d'un lieu de rêve insoupçonné.

Si la route départementale est bien connue dans la région pour sa célèbre côte, ce n'est pas sans raison. Il suffit de s'en écarter par un discret chemin de terre pour accéder à un vaste parking point de départ de randonnées dignes de celles que nous pratiquons en moyenne montagne.

Je connais quelqu'un qui ne me contredira pas.

Un sentier escarpé nous entraîne vers un petit pont qui permet de traverser La Martinière.

Suivons ce ruisseau avant de nous en écarter pour grimper.

Lorsque nous commençons à redescendre, nous sommes accueillis par un majestueux chêne têtard qui fait la fierté de la commune.

Je vous invite à lire la suite ici.

Nous découvrons alors Le Rabané.

En évitant les arbres tombés à la suite de coups de vents violents, longeons maintenant ce ruisseau dont les eaux deviennent de plus en plus bouillonnantes.

Il nous entraîne jusqu'à une chute vertigineuse, bien connue pour sa légende et qui a donné son nom à ce lieu Le Puits d'Enfer.

Poursuivons notre périple pour arriver au confluent où nous retrouvons La Martinière. Dernièrement, cet endroit a fait la une des journaux locaux lorsque l'artiste, Ludovic Liaigre, y a planté son totem.

Le parcours du retour nous oblige à grimper encore le long de ce ruisseau qui descend en cascade.

Si, en cette période de l'année et après une période de fortes pluies, cet endroit porte bien son nom, en été le ruisseau ne coule pratiquement plus.

Mais Le Puits d'Enfer reste un lieu privilégié

pour d'agréables balades presque paradisiaques

pour amoureux de nature

ou amoureux tout simplement!

Si vous avez apprécié cette balade, je vous invite à découvrir davantage de photos ici.

"La photo du matin"

En ce début décembre, près du Terrier, le temps est trop gris pour donner envie de partager une photo matinale!

Depuis quelques jours, je suis nostalgique d'un lever de soleil, il y a 5 ans presque jour pour jour.

Spectacle exceptionnel, d'autant qu'il était bien mérité. Il a fallu pour cela:

parcourir près de 10 000 km en avion,

passer de -5° à +30°,

s'acclimater à des paysages de rêve,

goûter la Dodo ou le rhum arrangé,

découvrir bouchons, rougail ou carry,

gravir 3 070 m

et se lever à 2h du matin.

Mais le jeu en valait la chandelle et je ne regrette rien, bien au contraire!

La photo n'est peut-être pas extraordinaire

mais c'est sans doute le plus beau spectacle naturel

auquel j'ai eu le privilège d'assister.

Et la photo du matin de Scrap à Puy, quelle est-elle?