Le mot de la semaine proposé par Ma'
CHÂTEAU
m'a tout de suite inspirée.
J'ai aussitôt pensé à ce château de La Rochefoucauld, souvenir de notre vie charentaise.
Combien de fois l'avons-nous admiré en prenant la direction de Limoges?
Souvenir très ancien de visite et surtout de spectacle Sons et lumière.
Souvenir beaucoup plus récent d'une visite commentée par la châtelaine actuelle.
Il mérite bien son surnom de la Perle de l'Angoumois, sans doute le château Renaissance le plus au sud de la Loire.
Son origine remonte au XIe siècle, lorsqu'un certain Fucaldus (Foucauld) érigea une fortification sur une roche surplombant la Tardoire... ce qui allait devenir La Rochefoucauld.
Depuis l'intérieur de la cour, l'architecture parle d'elle-même. Le castelet d'origine a vite été remplacé par un Donjon construit par le fils de Foucauld pour montrer sa puissance face au comte d'Angoulême.
Ce donjon a été surélevé au XVe siècle par Jean de La Rochefoucauld, pour célébrer la Bataille de Castillon qui mettait fin à la Guerre de Cent ans. Il a également fait construire les trois tours d'angle.
En 1520, François II et Anne de Polignac sont à l'origine des galeries de l'aile est, de style Renaissance qui s'apparentent à celles du château de Blois.
Dans l'aile sud, un monumental escalier permet d'accéder à l'intérieur des galeries. Le dessin en est attribué à Léonard de Vinci, comme celui de Chambord.
L'aile ouest, plus stricte date du XVIIe suite à un incendie.
Laissé à l'abandon pendant des siècles, le donjon a subi quelques dommages en 1960, suite à un éboulement mais a été restauré récemment.
Depuis son origine, cet édifice a subi de nombreuses modifications, embellissements, destructions ou reconstructions, mais il est resté propriété de cette noble famille dont certains noms restent célèbres.
Michelle, épouse de l'actuel Duc de La Rochefoucauld, François XIX, a pris beaucoup de plaisir à nous présenter cette famille exceptionnelle, comme le prouve son arbre généalogique.
Le plus connu est certainement François VI, auteur en 1664 des célèbres Maximes.
Mais avant lui, se sont succédé plusieurs générations qui ont laissé des traces importantes, tant pour le château que pour l'Histoire ou la politique.
En 1494, François Ier de la Rochefoucauld est le parrain du fils du comte d'Angoulême et de Louise de Savoie. Il lui donne son prénom et celui-ci deviendra le futur roi de France.
François-Alexandre (1747-1827) est à l'origine de l'école des Arts et Métiers; il est le fondateur de la Caisse d'épargne; et grâce à lui le vaccin est introduit en France.
Tous ces illustres personnages se retrouvent sur des tableaux dans les différentes pièces meublées ouvertes à la visite. Les châtelains actuels n'ont pas failli à la tradition et nous avons pu admirer le portrait du couple et de leurs deux enfants.
Nous ne pouvions pas quitter ce lieu sans faire un petit détour par les traditionnelles cuisines mais surtout par des pièces beaucoup plus exceptionnelles.
Le château de La Rochefoucauld s'enorgueillit de plusieurs bibliothèques renfermant quelque 18 000 volumes de valeur dont un exemplaire de l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert ainsi qu'une collection de cartes et estampes.
Malgré les troubles de la Révolution, la famille a réussi à conserver de nombreuses archives précieuses appelées "Trésor des chartes".
Lors de cette visite, je n'avais pas pris mon APN, sachant que dans le groupe il y avait un excellent photographe qui voudrait bien partager ses photos.
Merci à Guy!
Après tout ce temps
passé avec la famille La Rochefoucauld,
j'ai bien envie d'aller visiter un autre château