Avant de vous montrer la suite de mon travail
pour illustrer la Saga des Sept Sœurs de Lucinda Riley,
je tiens à vous présenter un livre d'un genre totalement différent.
À la fin de notre visite du site de Port Boinot, Stéphanie Tézière nous avait laissé entrevoir un autre visage de Niort, connu de tout le monde: les mutuelles.
Maif, Macif, Maaf...
ces entreprises ont une importance considérable
pour le développement de cette ville et ses alentours
mais peu de monde s'intéresse à leur patrimoine architectural.
À la demande de la Drac Nouvelle-Aquitaine, la Scop Atemporelle a été chargée d'une étude sur cette architecture. C'est Stéphanie qui s'est employée à retracer l'historique des mutuelles et les réalisations architecturales qui constituent un ensemble unique en France.
Si les fondateurs que sont Edmond Proust, Fernand Braud et d'autres ont laissé leur empreinte grâce au nom des sociétés mutualistes, plusieurs architectes (Gaston Dévilette, Gaston Sené, Raphaël Barbarit, les frères Le Sauter...) ont marqué, depuis le début du XXe siècle, le paysage niortais d'un patrimoine architectural assez méconnu.
Outre l'esthétique des constructions, ils se sont aussi intéressés aux besoins des utilisateurs et ont introduit des éléments spécifiques comme les crèches ou autres bâtiments nécessaires à un taux d'emploi majoritairement féminin.
Si vous voulez en savoir davantage, je ne peux que vous conseiller le livre qui vient de sortir "Patrimoine mutualiste, une histoire niortaise". Il est illustré par les photos de Michel Paradinas.
Stéphanie propose une séance de dédicace,
samedi 2 décembre à l'Office de Tourisme de Niort à Port Boinot.
Les photos qui illustrent cet article sont extraites de ce document confié par Stéphanie que je remercie.